Одна из богатейших сокровищниц изобразительного искусства в Сибири.
Ядро коллекции составила картинная галерея городского головы Иркутска Владимира Платоновича Сукачёва, собранная им в конце XIX века.
Музей занимает два здания в историческом центре Иркутска, филиал музея — усадьба В. П. Сукачёва.